Skellefteå blir datacenter istället för batterifabrik

Det som skulle bli Europas batterihub förvandlas nu till ännu ett datacenter. Northvolts fabrik i Skellefteå ska bara använda en tredjedel av sin elkapacitet till batteritillverkning, medan resten går till EQT-ägda Edgeconnex serverhall.
Amerikanska Lyten, som tog över batteridelen efter Northvolts konkurs, har fortfarande noll kundavtal. Det är en påminnelse om att batteribranschen inte riktigt tog av som alla trodde 2021. Samtidigt är efterfrågan på AI-compute så het att man kan sälja datacenterkapacitet utan att ens ha byggt den ännu.
Timingen avslöjar mycket. När Northvolt startade 2016 verkade elbilsrevolutionen oundviklig och europeisk batteritillverkning som en no-brainer. Idag konkurrerar kinesiska batterier på pris på ett sätt som gör att till och med Tesla köper från CATL.
Datacenter däremot har en annan ekonomi. Hög elförbrukning som tidigare var batteriindustrins styrka (billig vattenkraft från norr) passar perfekt för träning av AI-modeller. Och till skillnad från batterier behöver man inte konkurrera med Kina på tillverkningskostnader.
Att EQT, som vet en del om att räkna på affärer, satsar på datacenter istället för att rädda batterifabriken säger något om var pengarna faktiskt finns just nu. Även om båda verksamheterna ännu saknar kunder känns datacenter-satsningen betydligt mindre riskabel än att försöka bygga européer batterier i Kinas skugga.
