AI-designat vaccin testas mot framtida pandemier
Forskare vid Cambridge har skapat världens första vaccin där den aktiva komponenten designats helt med AI och testat det på 39 personer. Vaccinet siktar på att skydda mot hela virusfamiljer istället för enskilda varianter, vilket skulle kunna ge skydd mot både framtida covid-mutationer och nya coronavirus som idag bara finns hos djur. Första resultaten visar begränsad immunrespons, men teamet utvecklar redan liknande AI-vaccin mot influensa och ebola.
Djupdykning
Cambridge-forskarnas AI-vaccin representerar en fundamental förskjutning från att spela ikapp med virus till att försöka komma före dem. Istället för att designa vaccin mot specifika hot designar AI:n komponenter som träffar gemensamma strukturer hos hela virusfamiljer – lite som att skapa en universalnyckel istället för att kopiera enskilda nycklar. Den begränsade immunresponsen i första testerna är inte ovanlig för nya plattformar, men det verkligt intressanta är att tekniken samtidigt testas mot influensa och ebola, vilket antyder att vi kan vara på väg mot en mer proaktiv pandemiförberedelse. Om det fungerar kan det här förändra hur vi tänker kring vaccinhållbarhet – istället för årliga influensaskott och hastigt framtagna pandemivaccin får vi bredspektrumlösningar som håller i åratal.