AI ska minska flygets klimatpåverkan genom att undvika kondensstrimmor
Brittiska regeringen, Google, NATS och två toppuniversitet inleder 'Operation Blue Skies' – ett 30 månader långt projekt där AI ska hjälpa flygplan att undvika rutter som skapar kondensstrimmor (de vita spår som bildas bakom flygplan på hög höjd). Enligt Google orsakar just dessa strimmor ungefär en tredjedel av flygets totala klimatpåverkan, vilket gör dem till ett förvånansvärt stort problem som fått relativt lite uppmärksamhet.
Djupdykning
Kondensationsstrimmor – de där vita strecken som flyg lämnar efter sig på himlen – låter oskyldiga, men de är i princip konstgjorda moln som fångar värme i atmosfären, och forskningen pekar på att de står för en oproportionerligt stor del av flygets totala klimatavtryck jämfört med själva koldioxidutsläppen. Operation Blue Skies bygger på en ganska elegant idé: om AI kan förutsäga exakt var och när kondensationsstrimmor bildas, kan piloter och flygledare justera höjd eller rutt med bara några hundra meter för att undvika de mest kritiska zonerna. Det som ofta glöms bort i rapporteringen är att det här inte kräver ny teknik i planen eller dyrare bränslen – det handlar om att bli smartare med de rutter som redan flygs. Google är inte med av välgörenhet heller; de testar liknande AI-modeller internt för sina egna chartrade affärsflyg och har sett lovande resultat, vilket gör projektet lika mycket till en produktutvecklingsmöjlighet som en miljösatsning. Om det fungerar i brittiskt luftrum kan det skalas globalt snabbt, men den verkliga flaskhalsen blir förmodligen inte tekniken utan att få hundratals flygbolag och luftrumsmyndigheter i olika länder att faktiskt ändra beteende baserat på en algoritms rekommendationer.