AI-utvecklat läkemedel visade tecken på att bromsa biologiskt åldrande
Ett läkemedel framtaget med hjälp av AI – rentosertib från Insilico Medicine – verkar kunna påverka biologiskt åldrande som en oväntad sidoeffekt. I en liten studie med 43 patienter visade samtliga sex så kallade åldrandeklockor (AI-baserade verktyg som uppskattar biologisk ålder via kroppsmarkörer) en minskning efter tolv veckors behandling. Forskarna är tydliga med att resultaten är preliminära och att läkemedlet hittills bara testats på personer med lungsjukdomen idiopatisk lungfibros – inte friska människor.
Djupdykning
Rentosertib blockerar ett enzym som heter HASPIN-kinas, vilket verkar spela roll i hur celler åldras på molekylär nivå – och Insilico Medicine använde AI för att identifiera just den här måltavlan på ett bråkdel av den tid traditionell läkemedelsutveckling hade krävt. Det som många missar i rapporteringen är att "åldrandeklockor" inte mäter åldrande direkt, utan tittar på markörer som DNA-metylering (hur kemiska grupper fäster på arvsmassan och påverkar vilka gener som är aktiva) – och det är genuint omdiskuterat om en förändring i de markörerna faktiskt betyder att man åldras långsammare, eller bara att markörerna förändrats. 43 patienter med en allvarlig lungsjukdom är också en extremt smal grupp att dra några generella slutsatser om mänskligt åldrande från. Sjukdomen i sig påverkar troligtvis de biologiska markörer man mäter, vilket gör det näst intill omöjligt att veta om effekten beror på att läkemedlet bromsar åldrande eller att det behandlar sjukdomen. Den verkliga berättelsen här handlar mindre om anti-aging och mer om att AI-driven läkemedelsutveckling börjar producera kandidater som faktiskt tar sig in i kliniska studier – något som för fem år sedan fortfarande betraktades som en framtidsdröm.